Núcleo

En las células eucarióticas este orgánulo es un cuerpo grande, a menudo esférico, que por lo general es la estructura que más se destaca en la célula. Está rodeado de forma característica por una membrana, la membrana nuclear. Es esférico y mide unos 5 micrones de diámetro. Dentro del núcleo, las moléculas de ADN (ácido desoxirribonucleico) y determinadas proteínas están retorcidos y enmarañados siendo difícil identificarlos por separado, esta estructura se la denomina cromatina. Pero justo antes de que la célula se divida, se condensan y adquieren grosor suficiente para ser detectables como estructuras independientes. Estas estructuras llevan el nombre de cromosomas. El ADN del interior de cada cromosoma es una molécula única muy larga y arrollada que contiene secuencias lineales de genes, los genes son los portadores de las características hereditarias. Simplificando demasiado, podríamos decir que el ADN vendría a ser como el “cerebro” de la célula, en él están codificados todas las funciones de cada célula; tenemos cinco dedos, dos brazos, dos ojos, etc. por que está  indicado en el ADN. Toda la información de cómo somos (anatómicamente) y como funcionamos (fisiológicamente) está escrito en el material genético dentro del núcleo de la célula, en el ADN.

El núcleo está rodeado por una membrana doble, y la interacción con el resto de la célula (es decir, con el citoplasma) tiene lugar a través de unos orificios llamados poros nucleares. El nucleolo es una región especial en la que se sintetizan partículas que contienen ARN (el otro ácido nucleico que ejecuta las órdenes del ADN) y proteína que migran al citoplasma a través de los poros nucleares y a continuación se modifican para transformarse en ribosomas. El núcleo controla la síntesis de proteínas en el citoplasma enviando mensajeros moleculares. El ARN mensajero (ARN m) se sintetiza (arma) de acuerdo con las instrucciones contenidas en el ADN y abandona el núcleo a través de  los poros. Una vez en el citoplasma, el ARN m se acopla a los ribosomas (estructuras que se encuentran en el citoplasma) y codifica la estructura primaria de una proteína específica. Mediante las proteínas sintetizadas es que el núcleo determina las funciones a realizar.